Poprzednią siedzibą Muzeum Narodowego był pałac Bazylianów - Podwale 15.
Architekci:
Tadeusz Tołwiński, dokończenie budowy - Antoni Dygat.
Konstrukcja:
Stefan Bryła.
Budowa:
prowadzona etapami: 1927-32; 1935-38.
W ramach pierwszego etapu zbudowano dwa skrajne skrzydła oraz skrzydło równoległe do al. 3-ego Maja (bez części środkowej). Od 1932 urządzano w częściowo wybudowanym gmachu czasowe wystawy i ekspozycje.
Drugi etap to budowa skrzydeł wewnętrznych i reprezentacyjnego wejścia do Muzeum. Oficjalne otwarcie ukończonego gmachu nastąpiło 18 czerwca 1938 przez prezydenta Ignacego Mościckiego.
W 1934 wschodnią część zajęło Muzeum Wojska Polskiego (także dotychczas mieszczące się przy Podwalu 15 - miała to być tymczasowa (sic!) siedziba do czasu zbudowania dla tego muzeum odrębnego gmachu - np. na terenie Cytadeli, bądź adaptacji Zamku Ujazdowskiego na cele muzealne.
Stan obecny:
Budynek został nieznacznie uszkodzony w czasie wojny. W 1965 dobudowano od strony południowej ryzalit ekspozycyjny według projektu K. Gołaskiego zmodyfikowanego przez S. Kozińskiego.
